Les femmes ont un rôle important dans le développement. Il reste pourtant beaucoup à faire pour vaincre les mécanismes, qui les dominent, mais les choses changent.
deux pauvres sur trois sont des femmes, pourtant selon des sources officielles, elles prennent en charge les trois quarts du travail accompli sur la planète, mais elles ne possèdent en tout et pour tout que 1% des moyens de production. 10% seulement des revenus leur sont attribués.

Discrimination et inégalités particulièrement pour les femmes du sud, même si en Afrique ce sont elles qui produisent 80% de la nourriture. Elles restent, au nom du respect des traditions, maintenus à l’écart des prises de décision qui concerne la communauté dont elles sont pourtant un des piliers essentiels. Il n’est pas de plus belles traditions que celles qui sont vivantes et qui évoluent. Les choses peuvent changer, et elles changent…

Le commerce équitable vise principalement deux objectifs  Contribuer à la réduction de la pauvreté : Un des premiers objectifs du commerce équitable est d’améliorer le sort des petits producteurs du sud. Mais depuis quelques temps, tout en gardant une priorité pour le sud, les petits paysans du nord sont aussi inclus dans ce courant. En effet la mondialisation des échanges apporte son cortège d’inégalités et de marginalisation partout dans le monde. Cet état n’est plus seulement l’apanage des pays du sud.

Créer un réseau de consommateurs conscientisés : le deuxième objectif du commerce équitable est l’information au public. Sensibiliser le public sur les injustices des règles du commerce international contribue à la lutte contre la pauvreté. Tenter de réduire les inégalités des échanges en créant un réseau de consommateurs conscientisés capables d’entreprendre des actions auprès des décideurs politiques et économiques, pour faire évoluer le commerce international vers plus de justice.
Pour atteindre ces objectifs, le commerce équitable a mis en place un certain nombre de critères éthiques, dont quatre de base :

• L’achat le plus direct possible : Il s’agit de limiter le nombre d’intermédiaires en achetant le plus directement possible aux producteurs, ceci afin d’éviter d’enrichir les spéculateurs.

• Payer un prix équitable : la définition du prix juste ou équitable est l’aspect le plus connu du commerce équitable et aussi le plus sujet à controverse. Ce prix doit couvrir non seulement le coût de la matière première, des moyens de production et du temps de travail, mais aussi les coûts sociaux et environnementaux. Il doit comprendre également un bénéfice qui pourra servir aux investissements des producteurs. Il est toujours plus élevé que le prix du marché.